Chicago is een geweldige stad vol bezienswaardigheden en een grote verscheidenheid aan heerlijk eten. Of je nu houdt van gedurfde architectuur, deepdishpizza’s of schitterende uitzichten over de stad, deze stad heeft het allemaal. Chicago, ook wel “The Windy City” genoemd, is de thuisbasis van torenhoge wolkenkrabbers, een moderne skyline en verborgen ondergrondse wonderen—dus bezoekers zullen zich hier nooit vervelen.
In deze blog ontdekken we tien fascinerende weetjes die Chicago onvergetelijk, cool en volkomen uniek maken. Chicago staat bekend om zijn kou, maar deze weetjes zullen je nieuwsgierigheid zeker aanwakkeren. Laten we erin duiken!
De Chicago River
De Chicago River stroomt dwars door het hart van Chicago en verdeelt veel grote wijken. De rivier staat bekend om haar bijzondere geschiedenis van waterbouwkundige techniek: in 1900 keerden ingenieurs uit Chicago de stroomrichting om, om het drinkwater van de stad in Lake Michigan te beschermen.
Tegenwoordig stroomt de rivier in de richting van de Illinois Waterway en mondt uiteindelijk uit in de Mississippi River. De Chicago River wordt overspannen door veel beweegbare bruggen en wordt elk jaar groen geverfd voor de viering van St.
Patrick’s Day in de stad—een traditie die in 1962 begon. De rivier blijft een van de meest iconische bezienswaardigheden van Chicago.
De top van de Willis Tower
Willis Tower, in het centrum van Chicago, is een van de hoogste gebouwen op het westelijk halfrond. Het gebouw werd in 1973 voor het publiek geopend en heette oorspronkelijk Sears Tower. Zonder antennes is het 1.450 voet hoog en met antennes 1.729 voet.
Willis Tower telt 110 verdiepingen en heeft een constructiesysteem met gebundelde buizen, waardoor bezoekers de Skydeck op de 103e verdieping kunnen bereiken. De Skydeck beschikt over The Ledge: glazen uitkijkcabines die buiten het gebouw uitsteken en gasten een adembenemend uitzicht recht naar beneden op de straten bieden.
De uitvinding van het reuzenrad
Als je van reuzenraden houdt, vind je het vast fascinerend dat het eerste reuzenrad werd ontworpen door ingenieur George Washington Gale Ferris Jr. voor de World’s Columbian Exposition van 1893 in Chicago. Met een hoogte van 264 voet introduceerde het rad een revolutionaire vorm van stalen constructie voor attracties.
Het had 36 passagierscabines, die elk plaats boden aan ongeveer 60 bezoekers, en werd aangedreven door grote stoommachines. Tijdens de tentoonstelling maakten meer dan een miljoen mensen een ritje in het reuzenrad. Hoewel het oorspronkelijke rad uiteindelijk werd ontmanteld, heeft het een blijvende stempel gedrukt op de geschiedenis van attracties.
Batman’s Gotham City en Chicago
Verschillende moderne Batman-films gebruikten Chicago als visueel model voor Gotham City. Regisseur Christopher Nolan koos de stad voor belangrijke scènes in Batman Begins en The Dark Knight.
Lower Wacker Drive werd gebruikt voor spannende achtervolgingsscènes, het Chicago Board of Trade Building was te zien in buitenopnamen en de torens van Marina City verschenen in belangrijke scènes met de Joker. Interieurscènes werden gefilmd in het oude postkantoor van Chicago. De architectuur van de stad hielp om op het scherm een realistisch en modern Gotham City te creëren.
Walt Disney werd geboren in Chicago
Walt Disney werd op 5 december 1901 geboren in de wijk Hermosa in Chicago. Zijn ouders, Elias en Flora Disney, woonden tijdens Walts vroege jeugd in Chicago voordat ze naar Missouri verhuisden. Als tiener keerde hij terug en ging hij naar de McKinley High School, waar hij tekenen en fotografie studeerde.
Disney volgde ook avondlessen kunst aan de Chicago Academy of Fine Arts en werkte korte tijd als cartoonist voor een lokale publicatie. Zijn vroege ervaringen in Chicago vormden de basis voor zijn latere werk in de animatie.
De beweegbare bruggen van Chicago
Chicago heeft een van de grootste collecties beweegbare bruggen ter wereld. De meeste overspannen de Chicago River en maken deel uit van belangrijke verkeersroutes. Veel ervan hebben een basculeconstructie, waardoor de brug met behulp van contragewichten kan worden opgeheven.
Een bekend voorbeeld is de Michigan Avenue Bridge, tegenwoordig de DuSable Bridge genoemd, die in 1920 werd geopend. Brugwachters bedienen de machines om de brugdelen meerdere keren per jaar te openen voor boten tijdens de seizoensgebonden bootmigraties. Deze bruggen blijven essentieel voor het stadsverkeer en zijn een kenmerkend onderdeel van het stadsbeeld van Chicago.
De bijnaam “The Windy City”
De bijnaam van Chicago, “The Windy City”, verscheen aan het einde van de 19e eeuw in kranten. De term verwees oorspronkelijk naar opschepperige of breedsprakige politici en niet naar het weer.
De bijnaam kreeg landelijke bekendheid tijdens de strijd om de Wereldtentoonstelling van 1893, toen journalisten uit New York hem vaak gebruikten om de promotiecampagne van Chicago te bekritiseren. Hoewel de bijnaam niet op het weer sloeg, heeft Chicago wel te maken met sterke winden onder invloed van Lake Michigan.
De Grote Brand van Chicago
De Grote Brand van Chicago begon op 8 oktober 1871 in een schuur aan DeKoven Street. Aangewakkerd door houten gebouwen en sterke wind verspreidde de brand zich snel door de zakelijke en woonwijken van de stad.
De brand woedde twee dagen, verwoestte ongeveer 3,3 vierkante mijl, kostte ongeveer 300 mensen het leven en liet meer dan 100.000 inwoners dakloos achter. De Chicago Water Tower overleefde de brand en werd een historisch symbool. De stad werd herbouwd met nieuwe bouwvoorschriften, en de brand blijft een van de belangrijkste historische gebeurtenissen van Chicago.
Lake Michigan
Lake Michigan ligt aan de oostelijke rand van Chicago en is een van de meest opvallende natuurlijke bezienswaardigheden van de stad. Het is een van de vijf Grote Meren en is uniek omdat het het enige meer is dat volledig binnen de Verenigde Staten ligt; het grenst aan de oevers van Illinois, Indiana, Michigan en Wisconsin. Het meer levert drinkwater, biedt recreatiemogelijkheden en zorgt voor schilderachtige uitzichten die de waterkant van Chicago kenmerken.
Het Field Museum en het skelet van de Tyrannosaurus rex
Chicago is de thuisbasis van The Field Museum, dat op Museum Campus ligt en in 1894 werd geopend. De collecties omvatten miljoenen wetenschappelijke specimens van over de hele wereld. Een van de bekendste tentoonstellingen is SUE, een bijna compleet skelet van een Tyrannosaurus rex.
SUE is ongeveer 40 voet lang en ongeveer 13 voet hoog bij de heupen. Het fossiel werd in 1990 ontdekt in South Dakota en in 1997, na een veelbesproken veiling, door het museum verworven. Paleontologen bestudeerden SUE uitvoerig voordat de tentoonstelling voor het publiek openging.
Kortom, Chicago heeft talloze fascinerende plekken en verhalen die de stad echt bijzonder maken. Deze feiten laten zien waarom de bezienswaardigheden van Chicago spannend, historisch en voor iedere bezoeker onvergetelijk zijn.
Klaar om Chicago te ontdekken? Boek je verblijf bij Skylark Motel en ontdek de beste bezienswaardigheden van de stad!